Attire-moi! --- Stephanie's: Travel

Chinese and Taiwanese Travel Agency

Sat, 26 Jul 2008 15:26:25 GMT

最近因為有事，需要到旅行社一趟。一位朋友推薦我到一家由中國人開的旅行社，一位朋友推薦由台灣人開的旅行社，我事先打過電話問價格，心想中國人開的比較便宜，因此先到中國的旅行社去。

快到旅行社門口時，一位打扮時髦，穿著非常非常高的高跟鞋女孩也正要進去，那女孩大約比我們早一秒鐘到門口，看到我們，便站在門口等我們幫她開門。進去之後才知道原來她是員工之一，她進去後便開始忙自己的事，完全沒跟我們打招呼或問我們需要什麼服務。其他五位服務人員，好像在開下午茶 party，幾位員工都各自帶來自己喜歡的糕點，泡了茶，一群女人開始吃吃喝喝，話人長短起來。我和Richard就好像透明人，沒人理我們。過一會，終於有人注意到我們，說請在旁邊等一下，說完後又轉過頭去吃東西，聊天，快樂地享受他們的下午茶。我在旁邊坐著，眼睛不時盯著他們看，他們看到了，又把頭轉開，假裝沒看到，繼續吃，繼續談論別人八卦，我越坐火氣越大，這是什麼對待客戶的態度，員工自己玩得開心，客戶放一旁，不聞不問，看到我們的時候甚至有點高傲樣子，誇張地還要我們幫他們開門。五分鐘後，Richard 拉著我說，走，我們去另一家旅行社，我的錢不想給他們賺。我們立刻起身閃人，他們看了一眼，繼續吃東西，也沒出來阻攔我們或道歉。

另一家台灣旅行社相較之下，好上幾百倍。一進門服務人員立刻問需要什麼服務，我們坐下來談的時候，她很親切地告訴我們需要知道的事情，跟我們聊天，保持微笑，隨時盡力回答我們的問題。最後 Richard 從荷包挑錢出來，心甘情願地讓他們賺錢。

這兩家旅行社的服務態度一部份如實地反映台灣人與中國人的差異。中國旅行社的員工對業績不關心，好像這與他們無關，最重要的是把老闆交代的份內事情做完，其他的就不管了，例如服務態度與客戶滿意程度的關係，做的不好，客戶流失也無所謂，他們不要被發現打混然後被解職就好了。台灣的旅行社員工比較有責任感，把公司的業績當作自己的責任，小心與客戶建立良好關係，希望客戶回流，繼續支持他們。

中國太大了，人民的素質差非常多。我在 UCLA 的中國博士生朋友人都非常好，風趣，親切，熱心，聰明，對朋友又好，他們許多人明年要畢業，我心裡有點捨不得，每次和他們一起吃飯時我都覺得很開心。或者我在 Cal Tech 認識的朋友Shi and Sue, 也很親切有禮貌，但是也有中國人像那個旅行社的員工一樣，樣樣事不關己，有了問題決不認錯，自己的事情擺第一，出了狀況把責任推給別人，工作道德低落。比起來，台灣人的素質比較高，至少有一定的品質在，工作道德高。

(Eng summary:
I was really pissed by the arrogant attitude of the Chinese travel agency, who left their customers waiting for 5-10 minutes only for enjoying their afternoon tea party. My eye contact with them was returned with an arrogant, careless look. Moreover, the employee even wanted us to open the door for her (she had only a stylish handbag on her shoulder). Who is serving who? The Taiwanese travel agency staff, on the other hand, is much more nicer. She has a sense of responsibility for her company. She knows that even though she is just a clerk, her attitude toward customers will greatly influence their satisfaction and impression of the whole company. She did her best to assist us, so we were willing to pay her for getting things done. The difference of workplace moral between Chinese people and Taiwanese is obvious. Chinese employees only care about their own work, and if the boss or the manager isn't there, they will start to work lazily, slowly. As long as they aren't caught, they don't care about the overall performance of the company because they think it has nothing to do with them. Taiwanese people are more stable and friendly; at least we can expect a certain service quality from them.

China now plays an important role in the international stage, economically and diplomatically, but disappointingly, the quality of its people doesn't catch up. How many years will it take before its people act like first world country people, who realize their individual responsibility for their workplace, society, and country? Besides, when will they care about the issues about public affairs and public health, understand the meaning of mutual trust, fair game principle and create a better atmosphere in the basic interaction with others?

I love Taiwan.

Europeans

Sun, 08 Jun 2008 20:51:04 GMT

隨著我與歐洲人的互動增多，我對歐洲人的印象也逐漸改變中。從徹底擁抱歐洲文化，到現在增加了一些不同角度的考量。我的觀察只是很粗淺的，畢竟我只去歐洲玩過，沒有在當地長久生活過，這些想法是我與朋友聊天時得到的印象。住歐洲的朋友若有不同意見，歡迎交流。

對大部人來說，歐洲仍象徵成熟的文明，對文明古蹟與藝術文化的重視，對生命的尊重，對人性的堅持，守法誠實，且各國文化都很不一樣，不像美國，雖然土地大，但文化差異不大，雖說紐約忙碌緊湊重效率的生活與洛杉磯優閒輕鬆隨意的生活步調還是有差，但基本上從洛杉磯飛到紐約六個小時的航程中，中間經過的城市文化都深受資本主義影響，大型連鎖店到處都有，雖說從南到北地理景觀很不同，但文化差異小。在美國從一個城市搬到另一個城市，並不會讓人感覺有劇烈的變化要調適，應該很快能上手。歐洲則很不一樣，可能開車兩小時就到另一個國家，另一套系統，語言和文化，英國人，法國人，德國人，荷蘭人，義大利人等等民族性都差很多。所有到歐洲留學的朋友回來之後幾乎每個人都讚不絕口，希望在歐州久住。但是我漸漸開始覺得住歐洲這個浪漫的想法或許需要一些實際的考量。

有時候我覺得歐洲與我們東亞文化的差異可能比我們與美國的差異更大（這個好像不是很客觀，台灣本來就親美），例如他們對人與人之間的界線更堅持，所謂家人與朋友就是不一樣，德國男人有客在家絕不穿短褲，與朋友的聚會和與家人的聚會是不一樣，不能混在一起辦。我的比利時朋友說他的朋友在荷蘭時去拜訪朋友，沒先預約，結果對方報警解決。他的荷蘭朋友與大家聚會時，從家裡拿來食物，然後當場與大家一起算帳，這個食物的食材花了多少錢，請大家一起 go Dutch。我請歐洲朋友幫忙一件事時，他也立刻與我談條件，我該做什麼事回饋，這個想法與我們就差很多，別人請我幫忙時我是先想該怎麼幫，不是先思考我想要求什麼回報。朋友說他在荷蘭念博士的朋友很孤單，整個所五個博士生，互相不認識，也不交談，各自做研究，而且外國學生與荷蘭學生分開住，一個外國學生要打入荷蘭社會很難。

在其他國家的學術圈也有類似情景。我另一個原先在巴黎念博士的朋友，念了兩年就放棄，來美國念，理由很類似，必須單打獨鬥。她說在法國，所以事情都要自己打理，沒人理你，教授很忙，偶爾見面，見面時只討論學術，所有其他問題請自己想辦法。念不懂怎麼辦？教授再開書單自己看，或者自己找書解決。同學之間也不熟，因為大家都自己埋頭苦幹。她說在美國唸書比較有community 的感覺，你知道有問題時可以找到誰來一起來幫忙解決，互相加油。一位在英國拿到博士的朋友說美國很資本主義，功利主義，英國不會這麼有銅臭味，每個做學術研究的都很有理想，"但是換個角度想，如果我是接受美式教育，早點為就業做準備，我求職應該會比較順利。那時候我剛畢業時，找不到工作，到處碰壁。很沮喪。而且當時唸書的時候也總是感覺孤伶伶，自己在知識的大海中獨自摸索，找出路。相較之下，美國的教授比較照顧學生。"她道。和歐洲制度不一樣，美國教育常提醒學生早點做規劃，要求實習，例如到博物館去實習或參與策展，編輯學術期刊，或者要求博士生開課，培養教學經驗，所以雖然念很久，工作經驗可能已就一串了。

但歐洲人未必就都支持歐洲文化，畢竟差異很大。例如我的德國朋友常批評美國人，說不知道美國人心裡在想什麼，美國人將工作與生活混在一起，生活品質降低。後來她搬到希臘又跟我抱怨希臘人太矯柔做作，過於誇張熱情，而西班牙人則是生活悠閒過頭變成懶散。連歐洲人對其他歐洲文化都有很多意見。但大致上我覺得歐洲的美好對歐洲人來說最好，他們都能enjoy, 對一個外國人來說，生活在歐洲可不是一件簡單的事情，如果沒有當地朋友的話，不容易開拓生活空間，最後可能都是跟同樣是外國人的朋友最熟。（sorry, 以上論述混亂，還沒有好好組織就打出來，以上的各個例子牽涉到美國人看歐洲人，歐洲人看歐洲人，歐洲人看美國人，亞洲人看歐洲人，亞洲人看美國人，相當複雜。）另外，我的觀察當然非常有侷限性，因為我大部分是跟在美國的歐洲人或亞洲人聊，他們會來美國唸書，很大原因是不喜歡歐洲學術界那套師生制，那些長久留在歐洲的人肯定是有不一樣的想法。

對歐洲人深厚的人文素養我還是很欣賞，但是想想若真的定居歐洲我是不是真的會很快樂，似乎很難說。例如，到歐洲念博士雖然每天出門都覺得自己生活在歷史悠久的古蹟中很棒，但同時要忍受長久孤獨，這就不是我喜歡的了。說是這麼說，有機會當然還是想去歐洲住一陣子。去年夏天我在 UCLA學法文時，旁邊坐著一位親切又有氣質的經濟學教授，她說最近幾年每年春天巴黎的一些大學都邀請她到去講課一學期，這也是為什麼她想學法文的原因。最後一次上課時，她微笑地鼓勵我說，好好努力，將來這種機會很多的，你也會和我一樣。